Le prospettive dell’industria europea delle etichette per il 2025 (blog di Jules Lejeune, Finat)
L’anno 2025 è ormai pienamente avviato. Dopo una ripresa nel 2024 (+15% nella domanda di materiali autoadesivi) seguita a un forte calo nel 2023 (-25%), il mercato rimane fragile. Dopo una forte inversione di tendenza nei primi sei mesi del 2024, la seconda metà dell’anno ha visto un rallentamento della ripresa, concludendo l’anno con una modesta crescita del 4,3% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente nel quarto trimestre. La fiducia dei consumatori in Europa è debole, mentre il sentiment dei produttori è più stabile ma fluttua tra l’Europa nord-occi- dentale e quella meridionale a causa di fondamentali economici differenziati.
Nel complesso, per il 2025 si prevede una crescita modesta, compresa tra l’1-1,5% per l’Europa. Ma al di là di queste previsioni a breve termine, si nascondono grandi incertezze. La guerra in Ucraina continua, i prezzi dell’energia e delle materie prime sono aumentati vertiginosamente, la ripresa eco- nomica è molto fragile, la fiducia dei consumatori e dei produttori è incerta, l’economia tedesca è in declino. Il governo francese è caduto e il nuovo primo ministro britannico non è ancora riuscito a invertire la tendenza post-Brexit.
La polarizzazione nelle aziende si riflette ora anche a livello governativo nei Paesi Bassi e in Belgio. Il Green Deal europeo, che legava le necessarie transizioni alla ripresa economica, è sotto pressione a causa dalle preoccupazioni per la nostra competitività rispetto alla Cina, per le esportazioni verso il mercato interno, e la nuova amministrazione statunitense, che sta spingendo per una rottura del commercio globale e della politica internazionale. Probabilmente si andrà verso un ritorno dell’inflazione e del protezionismo a livello globale.
Fortunatamente, le prospettive economiche non sono tutte negative.
In Europa, innovazione tecnologica e sostenibilità vanno di pari passo e la “corrente” dell’innovazione sostenibile rimarrà probabilmente un fattore chiave per lo sviluppo dell’industria delle etichette e degli imballaggi. Innovazioni come le etichette RFID per l’efficienza della catena di approvvigionamento e le tecnologie di stam-pa digitale e ibrida stanno rafforzando la competitività. L’intelligenza artificiale è sempre più utilizzata per prevedere le tendenze e ottimizzare la produzione. Le etichette interattive possono contribuire a ridurre lo spreco alimentare.
La sostenibilità rimane una priorità assoluta, con normative come il PPWR e i relativi standard di design CEN per il riutilizzo e il riciclo che spingono al cambiamento. L’industria sta collaborando a progetti come CELAB-Europe per migliorare il riciclo di liner e matrici. Il miglioramento dell’efficienza energetica e la riduzione dell’impronta di carbonio sono fondamentali per soddisfare standard ambientali più rigorosi. Una delle iniziative chiave dell’agenda FINAT per quest’anno è promuovere l’armonizzazione nella misurazione dell’impronta di carbonio dei prodotti lungo la catena del valore.
Rimane una sfida importante bilanciare le difficoltà a breve termine, come la bassa domanda e la sovraccapacità, con le esigenze a lungo termine, come l’automazione e la carenza di manodopera. Attraverso rapporti come questo, FINAT è in grado di contribuire a rendere disponibili le conoscenze e le opinioni degli esperti per vedere attraverso le nubi dell’incertezza.
E come piattaforma per facilitare la collaborazione a livello di settore su sostenibilità e trasparenza, il nostro obiettivo è quello di rendere il settore delle etichette e degli imballaggi più resiliente per il futuro.
Grazie ai progressi tecnologici e alla forte attenzione alla circolarità, l’industria delle etichette è ben posizionata per adattarsi alle mutevoli condizioni di mercato e cogliere nuove opportunità di crescita. Nel 2025, tutto questo si concretizzerà al prossimo European Label Forum, che si terrà ad Amsterdam dal 21 al 23 maggio, e durante la principale fiera mondiale per il nostro settore, Labelexpo Europe, nella nuova sede di Fira Expo di Barcellona dal 16 al 19 settembre.
Beyond the clouds of uncertainty
The European label industry’s 2025 outlook (Blog by Jules Lejeune, Finat)
The year 2025 is now fully underway. After a recovery in 2024 (+15% in labelstock demand) following a sharp decline in 2023 (-25%), the market remains fragile. After a strong reversal in the first six months of 2024, the second half of the year saw a slowdown of the recovery, ending the year at a modest 4.3% year-on-year growth in Q4. Consumer confidence in Europe is weak, while producer sentiment is more stable but fluctuating between northwest and southern Europe due to differentiated economic fundamentals. Overall, for 2025, a modest growth of between 1-1.5% for Europe is expected.
But beyond this short-term outlook lie major uncertainties. The war in Ukraine continues, energy and commodity prices have skyrocketed, the economic recovery is very fragile, consumer and producer confidence is shaky, the German economy is in decline. The French cabinet has fallen, and the new British prime minister has not yet been able to turn the post-Brexit tide. Polarisation in societies is now also reflected at government level in The Netherlands and Belgium.
The European Green Deal that linked the necessary transitions to economic recovery is under pressure from concerns for our competitiveness against China, which is ‘dumping’ domestic demand outflows, and the new US administration, which is pushing for disruption of global trade and global politics. The net result is likely to resurge inflation and protectionism around the globe.
Fortunately, business prospects are not all about doom and gloom. In Europe, technology innovation and sustainability go hand in hand, and the ‘undercurrent’ of sustainable innovation is likely to remain a key driver for business development in the labels and packaging industry. Innovations like RFID-enabled labels for supply chain efficiency and digital and hybrid printing technologies are strengthening competitiveness. AI is increasingly used to predict trends and optimise production. Interactive labels can help reduce food waste.
Sustainability remains a top priority, with regulations such as PPWR and its delegated CEN design standards for reuse and recycling driving change. The industry is collaborating on projects like CELAB-Europe to enhance liner and matrix recycling. Improving energy efficiency and reducing carbon footprints are crucial to meeting stricter environmental standards, and one of the key initiatives on the FINAT agenda for this year is to drive harmonisation on product carbon footprint measurement along the value chain.
It remains a major challenge to balance short-term struggles such as low demand and overcapacity, with long-term needs like automation and workforce shortages. Via reports like this one, FINAT is there to help make available insights and views from the experts to see through the clouds of uncertainty. And as platform to facilitate industry-wide collaboration on sustainability and transparency, our aim is to make the labels and packaging sector more resilient for the future.
With technological advancements and a strong focus on circularity, the label industry is well-positioned to adapt to changing market conditions and seize new growth opportunities. And in 2025, all of this will come together at the next European Label Forum to be held in Amsterdam from 21-23 May, and during the world’s leading trade show for our industry, Labelexpo Europe, at its new location the Fira Expo in Barcelona from 16-19 September.
read on • F&C magazine • n. 3 • 2025